廣義：含有機質，既能為農作物提供各種有機、無機養分，又能培肥土壤的一類肥料

狹義：農村中利用各種有機物質就地積制或直接耕埋施用的一類自然肥料。

改良土壤、培肥地力有機肥料施入土壤后，有機質能有效地改善土壤埋化狀況和生物特性，熟化土壤，增強土壤的保肥供肥能力和緩沖能力，為作物的生長創造良好的土壤條件。